Niebiesko-złota reakcja odwracalna
Kolorowa chemia
Heraklit z Efezu, starożytny grecki myśliciel żyjący na przełomie V i VI wieku przed naszą erą, zauważył, że cechą właściwą wszystkiemu co nas otacza jest zmiana. Wyraził to w swojej słynnej maksymie "panta rhei" (z gr. "wszystko płynie"). Znakomicie w myśl filozofa wpasowuje się chemia - jest to przecież nauka zajmująca się opisem właściwości substancji, a także przemian tych substancji zachodzących pod wpływem zróżnicowanych czynników.
Prezentowane doświadczenie pozwala uzmysłowić sobie w naoczny sposób, jak zaskakujące mogą być przemiany chemiczne. W tym wypadku przejawiają się one odwracalnymi zmianami koloru cieczy. Atutem eksperymentu jest niewątpliwa łatwość jego przeprowadzenia.
Potrzebne substancje
By móc przeprowadzić doświadczenie potrzebujemy:
- winian sodu-potasu czterowodny KNaC4H4O6·4H2O,
- siarczan(VI) miedzi(II) pięciowodny CuSO4·5H2O,
- nadtlenek wodoru 3% H2O2.
Ostrzeżenie: Sole metali ciężkich są toksyczne i działają rakotwórczo. Autor nie bierze jakiejkolwiek odpowiedzialności za wszelkie mogące powstać szkody. Robisz to na własne ryzyko!
Winian sodu-potasu, zwany inaczej solą Seignette'a lub solą z Rochelle, jest znanym od dawna i ciągle wykorzystywanym w lecznictwie środkiem przeczyszczającym. Jako środek E337 znalazł zastosowanie także jako dodatek do żywności. Nadtlenek wodoru H2O2 o stężeniu 3% to woda utleniona, do nabycia w każdej aptece.
By móc przeprowadzić doświadczenie musimy przygotować następujące roztwory:
- A - 8,5g KNaC4H4O6·4H2O w 30cm3 wody,
- B - 20cm3 H2O2 3%,
- C - 0,13g CuSO4·5H2O w 0,5cm3 wody.
Roztwory są trwałe, można je długo przechowywać w lodówce.
Sposób przeprowadzenia
Roztwór A i B trzeba zmieszać razem w kolbie o pojemności przynajmniej 100cm3 i następnie podgrzać. Roztwór jest wtedy przejrzysty i bezbarwny, jak to widać poniżej.
Kiedy temperatura roztworu osiągnie 50°C, należy dodać roztwór C. Ciecz przyjmuje wtedy głęboki, niebieski kolor. Pozostaje jednak w dalszym ciągu przejrzysta.
Po chwili roztwór zaczyna się silnie pienić, a jego temperatura wzrasta samorzutnie do prawie 90°C! W pewnym momencie, w mgnieniu oka, ciecz przyjmuje piękną, pomarańczowo-złotą barwę! Można także zauważyć, że staje się wtedy nieprzejrzysta.
Przejście barwne jest bardzo kontrastowe. Widać to na poniższej animacji.

Dodatek nowej porcji roztworu B powoduje ponowną zmianę barwy na niebieską. Po pewnym czasie ciecz staje się na powrót pomarańczowa. Przejścia barwne można w ten sposób powtarzać wielokrotnie, pod warunkiem zachowania odpowiednio wysokiej temperatury cieczy.
Wyjaśnienie
W tym doświadczeniu, po dodaniu do układu reakcyjnego roztworu C dochodzi do wytworzenia kompleksu winianowego miedzi, cechującego się niebieską barwą. W temperaturze reakcji, po wyczerpaniu całej ilości H2O2, dochodzi do redukcji kompleksu, czego efektem jest powstanie nierozpuszczalnego tlenku miedzi(I) zwanego inaczej kuprytem. Tlenek ten w postaci litej ma barwę ciemnoczerwoną, ale w formie zawiesiny w wodzie jest jasnopomarańczowy. Kolejny dodatek H2O2 powoduje ponowne utlenienie tlenku miedzi(I) do niebieskiego kompleksu.
Życzę miłej i pouczającej zabawy:)
Literatura dodatkowa:
- Bielański A., Chemia ogólna i nieorganiczna, PWN, Warszawa, 1981, str. 632
- Roesky H.W., Möckel K., Niezwykły świat chemii, Wydawnictwo Adamantan, 2001, str. 63-64
Marek Ples